一直以來，航空類潤滑油料都要滿足不斷更新的技術規(guī)格。例如早期的礦物型航空潤滑油都要滿足已被淘汰的MIL-L-6081執(zhí)行標準。雖然現在這類潤滑油基本已被淘汰，但還是有少數老式噴氣式飛機仍在使用，例如殼牌2號噴氣機潤滑油。

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而合成油的發(fā)展，要從50年代說起。隨著航空渦輪發(fā)動機的發(fā)展，化學工程師在軍隊后期部門的要求下，開發(fā)出了第一代合成型潤滑劑。這一類潤滑劑被編入美國軍事執(zhí)行標準MIL-L(PRF)-7808執(zhí)行標準下，并由美國空軍管理。

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這邊是I類合成油，大多數的基礎油都是基于雙酯的合成成分，例如殼牌308航空潤滑油。當然，也有少數油是多元醇酯的。這些I類油具備更好的低溫粘度系數，以及高溫熱氧化穩(wěn)定性能，可以使用更高的發(fā)動機溫度（相比于礦物油）。

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目前符合7808標準的的航空潤滑油仍在輔助動力裝置（APU）上大量使用。APU借助于小型渦輪發(fā)動機，在起飛前和緊急情況下仍可以給飛機提供電力，以及空中重啟發(fā)動機的機會。

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第二代（II類油）是在1960年代研制的，也就是大家熟知的MIL-L(PRF)-23699執(zhí)行標準。這個規(guī)范屬于美國海軍，最初的要求是為軍方的噴氣式艦載機尋求可耐受200℃高溫的潤滑劑。II型油通常采用多元醇酯合成基礎油，因而具備更好的熱穩(wěn)定性。這類油的粘度更高，在100℃情況下為5cSt，可以給發(fā)動機更好的高溫運行能力和耐磨保護。隨著航空潤滑劑功能的多元化，STD（標準型）、HTS（高熱穩(wěn)定型）以及C/I（防腐型）等細分類型也逐步出現。

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符合23699標準的油料也是業(yè)界的“常青樹”，例如飛馬2號航空潤滑油至今已經使用超過60年，仍被業(yè)界廣泛接受和使用。

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90年代前，軍、民所用的航空潤滑油料都是以美國軍方的MIL標準為基準，但是這并不能完全滿足民航飛機的要求。因此這一情況在1990年代后出現了改觀：民用版SAE AS5780執(zhí)行標準出世了。

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作為MIL-PRF-23699的補充版，SAE AS5780更貼近民航飛機的需求：長期密封兼容性和沉積物控制能力更為優(yōu)異。當然，其本身也細分出了SPC（標準型）和HPC（高熱穩(wěn)定型）兩個子類，以應對溫度更高的新一代航空渦輪發(fā)動機。